熱成形包装のリサイクルは改善されているが、道のりは遠い

PET および高密度ポリエチレンのボトルは、長い間、プラスチック リサイクルの世界で最も輝く星でした。 これらは大量の製品であり、収集が容易であり、リサイクル業者はそれらを価値のある製品に再処理できます。

他の使い捨てプラスチックのメーカーは、PET や HDPE が達成したことを達成したいと考えています。 熱成形PETはそのレベルに到達できるでしょうか? 道のりは長いですが、最近の進歩は心強いものです。

私たちは PET 熱成形品のリサイクルについて長い間記事を書いてきましたが、多くの問題はよく知られたものです。 ペットボトルと熱成形された PET の明らかな違いをいくつか比較してみましょう。

ほとんどのペットボトルは、リサイクルしやすいように長年にわたって再設計されてきました。 しかし、一部の熱成形 PET クラムシェルには、依然として除去が難しいラベルや接着剤が使用されています。

ペットボトルは、国の寄託プログラムのおかげで、リサイクルに関しては非常に有利なスタートを切ることができます。 熱成形された PET には同じ利点がありません。

しかし、熱成形は進歩しています。 熱成形 PET クラムシェルを製造する多くの企業は、現在、自社製品のリサイクルコンテンツバージョンも提供しています。 カリフォルニア州アズサにある Direct Pack Inc. のようないくつかの企業は、さらに一歩進んで、使用済みのクラムシェルを収集してリサイクルするためのインフラストラクチャの確立に取り組んでいます。

ブランドオーナーも協力している。 多くの企業が、リサイクルしやすいように製品を再設計しています。 また、PET と混同されやすい他のポリマーで作られた類似のクラムシェルを見つけることも難しくなってきています。

より多くのブランド所有者が、たとえプレミアム価格が付いていたとしても、リサイクル内容の熱成形パッケージを使用することにコミットするようになれば、真の進歩が見られるでしょう。 議員によってはリサイクルされたコンテンツの使用が義務付けられるまで待っている人もいます。 しかし、これらの要件の一部が現在迫っているため、要件を満たす製品を見つけるために彼らが慌てて探すことになるでしょう。

ジム・ジョンソン氏が先週指摘したように、全米PET容器資源協会の最新の数字によると、2021年にリサイクルされた熱成形PETはわずか1億4,200万ポンドだった。

現時点では、熱成形された PET は連邦政府による切望されている「リサイクル可能」の指定には達していません。 製品がリサイクル可能であるとみなされるには、国の少なくとも 60% が製品をリサイクルする施設にアクセスできる必要があります。 Sustainable Packaging Coalition によると、現在、PET 熱成形品をリサイクルできるのは国内の 54% だけです。

地域社会が熱成形 PET のリサイクルに価値を見出し続ければ、60% という数字は達成可能です。 そのためには、慎重に対象を絞った拡大生産者責任プログラムが必要となる可能性があり、いくつかの州が実施中である。

はっきり言っておきますが、それがゴールではありません。 熱成形リサイクルには長い道のりがあります。 しかし、60% の目標を達成することは、熱成形が今後何年にもわたって包装分野の持続可能な部分であり続けることを保証する重要な第一歩です。

Don Loepp は、Plastics News の編集者であり、Plastics Blog の著者です。 Twitter @donloepp で彼をフォローしてください。

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