キウイフルーツ業界の自動化により、熟練労働者の数は減少しますが、

キウイフルーツのパックハウスは、栽培される果物の量に対応するために自動化を検討しています。

ゼスプリの報告書によると、MPACの自動梱包ラインにより、梱包工場で必要な季節労働者が80％減少したという。

一方、トレベリアンのパックハウスは全自動の箱詰め、トレイのライニング、バルク充填機を稼働させ、イーストパックは 2,800 万ドルの果物選別機を所有し、ヒュームズはわずか 30 人のチームで 1 時間に 8,000 個のキウイ フルーツを詰める機械を稼働させました。人々。

ニュージーランドのキウイフルーツ生産者のコリン・ボンド最高経営責任者（CEO）は、キウイフルーツ業界は毎年より多くのヘクタールを収穫しているため、自動化が重要になると述べた。

ボンド氏は、業界は昨年1億9000万トレーの収穫を支援するために2万4000人の労働者を必要としており、来年業界が潜在的な2億トレーの収穫に達したときにはさらに1000人の労働者が必要になるだろうと述べた。 キウイフルーツのトレイには約30個の果物が入っていました。

ボンド氏は、「収穫後（パックハウス）の自動化により、（果樹園での）収穫に必要な季節労働力を同じに保つことができると確信しているが、それは自動化で5％の漸進的改善を続けた場合に限られる」と述べた。

今年は、作物に被害をもたらした大規模な気象現象のため、キウイフルーツの収穫量は例年よりもはるかに少なかった。

「私たちは季節労働者の需要を減らしていますが、彼らのスキルセットも向上させています。彼らはもはや果物を箱に詰めるだけではなく、果物を箱に入れる機械を稼働させているからです」と彼は語った。

自動化の動機の一部は、確実性、一時的な労働力に依存する必要性が低いことだけでなく、労働者の生産性を向上させ、彼らにスキルを与えたいという願望でもあったと同氏は述べた。

「これにより、人々をより永続的に雇用し、より高い賃金を支払うことが可能になります」と彼は言う。 「私たちの業界が成長していないのであれば、効率を高めるために自動化に投資するだけで済みます。しかし、私たちは成長しているので、冷却貯蔵能力にも投資する必要があります。それが緊張の一つであり、資本の使用法が競合しているのです。」

業界が行った調査では、収穫後のインフラを完全に自動化するには最大8億ドルかかる可能性があることが示された、とボンド氏は述べた。

同氏は、業界がすでに生産能力と自動化の拡大に10億ドル近くを費やしていることは「考えられないことではない」と述べた。

イーストパックのハミッシュ・シムソン最高経営責任者（CEO）は、同社が5年間自動化に多額の投資を行ってきたと語った。

イーストパックは 2,800 万ドルの果物選別機を使用しており、南半球最大の選別機である洗浄機選別機も所有していました。

選別業者は視覚テクノロジーを使用して果物の品質を格付けし、輸出用に特定の果物を選択したり、品質の悪い果物を廃棄したりしました。

グレーディングは伝統的に人間によって行われていましたが、カメラを使用した機械グレーダーの方がより一貫性があったと彼は言いました。

「適切に管理された人間のハンドリングは、機械のハンドリングと同じである可能性があります。機械のハンドリングの違いは、一貫性があることです。人間のハンドリングとの一貫性を達成するには、高い効果を達成するために激しいトレーニングと学習曲線が必要です。」と彼は言いました。

シムソン氏によると、自動化によってスタッフの数は大幅に減らなかったが、雇用されているスタッフの数に対して詰め込まれたトレイの数は「大幅に」増加したという。

「ラインに多数の欠陥が発生した場合、これまでは、より多くの人員を投入して対処するしか方法がありませんでした。しかし、カメラの場合、問題は処理速度だけです。

「従業員のほとんどは、箱を作り、袋を箱に詰め、果物を箱に詰め、箱を閉じ、ラベルを貼り、パレットに積み上げる、いわゆるマテリアルハンドリングを中心に配置されています。

「過去 3 ～ 4 年間で自動化が大きく推進されたのは、マテリアル ハンドリングと高速製箱メーカーでした。必要な人員でそのような量を積み上げる場合、機械は毎秒 2 個の箱を製造できます。軍隊だ」とシムソン氏は語った。

自動化とは、機械を安全に操作できる有能な技術者を雇用することを意味します。

「彼らは本質的に、より熟練したポジションであり、完全に季節限定ではなく、訓練して保持するようなものです。」

グレーダーの費用は 2,800 万ドルだったかもしれないが、それをスムーズに実行するためにインフラストラクチャが設置されるまでに、コストはほぼ 2 倍になったと彼は語った。

「非常に高価であり、5 年以内に投資回収は期待できません。」

Trevelyans のマネージング ディレクター、James Trevelyan 氏は、企業が労働力を可能な限り効率的に使用していると確信できるまで自動化しないようにアドバイスされたと述べました。

そうしないと、自動化による投資収益率を判断できなくなります。

人件費が Trevelyans にとって自動化への大きな動機となったと同氏は述べた。

500 万ドルのマシンの投資収益率は約 3 年で、「許容範囲内」でした。

機械もオペレーターと同じくらい効率的であることが多く、オペレーターが疲れていると機械の効率に影響が出る、と同氏は述べた。

シーズンは雹や洪水のせいでかなり厳しいもので、トレベリアン氏は自動化には「慎重」だったが、「続ける」だろうと述べた。