割れた卵を見つけるのがもっと簡単になるかもしれない

さあ、認めてください。 あなたはピーピング・トムです。

あるいはのぞき見トマシナ。

食料品店の冷蔵セクションに手を伸ばし、12 個の卵を手に取り、カートンのカバーをそっと持ち上げて、卵が割れていないかどうかを確認します。

今ようやく、米国の一部の食料品店は、卵を透明なパックに入れて販売することで、その由緒ある儀式を廃止しようとしている。 しかし、スライスされたパンのような一見基本的なものは、食料品店が機能するシステムを変更することに消極的であり、シースルーの卵パックの価格が高かったため、消費者に簡単に届くことはありませんでした。 食料品店は、この見たままのパッケージに、さまざまな熱意を持って取り組んでいます。

バージニア州に店舗を構える食料品店 3 社が、壊れやすい小さな楕円形の店の殻を破り始めた。 Farm Fresh、Ukrop's Super Markets、Harris Teeter はそれぞれ、ある程度の容量で透明なパックに卵を入れて販売しています。 バージニアビーチを拠点とする食料品店チェーンのファームフレッシュは、透明パッケージのみを使用することを約束している唯一の企業です。 同社の 36 店舗では、間もなく従来の卵の包装を段階的に廃止し始める予定です。

ヨーロッパの食料品店は何十年もの間、卵を透明な容器に詰めてきましたが、同じ時期にアメリカの小売店や卵生産者は、これが明白な解決策であることに同意していませんでした。 大きな理由の 1 つは、パルプまたは着色された発泡卵パックを製造する機械に何百万ドルもかかっていることです。 しかし、消費者が卵をはっきりと見ることができるメリットを感じているのなら、なぜ食料品店がこのコンセプトを受け入れるまでにこれほど長い時間がかかったのでしょうか?

「忙しかったからね」とファーム・フレッシュ社長のロン・デニスは冗談めかして言った。

アメリカン・エッグ・ボードの広報担当リンダ・ブラウン氏は「分からない」と語った。 「明らかに、透明なパッケージは他の製品でもかなり前から利用可能でした。」

「コストが大幅に下がったからです」とオールスター・パッキング社の営業マネージャー、ジョエル・ゴールドバーグ氏は言う。 「パルプ紙と発泡紙のカートンは 1 つあたり 6 セント/2 セントでした。透明なカートンは 1 つあたり 13 セントでした。」 最近、Farm Fresh の AA ラージ卵 12 個の価格が 1.35 ドルだったことを考えると、これは大したことです。

アメリカの卵包装材がパルプから発泡体、そして最終的には透明なポリスチレンに至るまでの典型的な説明がここにあります。 はるか昔に遡ると、農家、その家族、農場労働者は、バスケットやエプロンを使って卵を集めていました。 続いて木箱が登場しました。 チップボードは、真ん中で折りたためるシリアルの箱に似た素材で、1940 年代に人気がありました。 1950 年代後半には、卵は受け皿付きの灰色のボール紙のような容器に押し込まれたパルプまたはファイバーボードによってよりよく保護されていました。 発泡ポリスチレンは 1966 年に登場し、卵パックの風景の色を永遠に変えました。 透明なポリスチレン製カートンは、ヨーロッパで 38 年間卵ゆりかごとして選ばれてきましたが、アメリカ市場に進出し始めたのは 2000 年になってからです。

デニスは、妻の買い物はもちろんのこと、食料品店の顧客の買い物習慣を研究した後、明確な道を選ぶことにしました。

「私は週に3日から4日は店にいます」と彼は言いました。 「私が買い物客を観察していると、卵を買うときに彼らが最初にすることは、箱を開けて壊れていないかどうかを確認することです。私たちは、レジ係に実際にレジで箱を開けてもらうところまで行っています。割れた卵があれば店員と一緒に送り返します。そこでこの決断をした理由は 2 つあります。1 つは顧客がカートンを開けるのに時間を費やさなければならないこと、そして割れた卵は衛生上の問題であるということです。」

紙パックの議論は、卵を割り出す以上のものです。 デニスが自宅の冷蔵庫を調べたときに気づいたように、食品の安全性も重要です。 同氏は、卵の購入者が、卵がいつ購入されたか、食べても安全かどうかを記憶に頼る必要がないようにしたいと考えた。 彼は文字通り、自分の名を残すことをセールスポイントとして利用することもできた。

「妻が帰宅すると、卵をパックから取り出し、冷蔵庫のトレイに置きます」と彼は言いました。 「どれくらいの間そこにあるのか分からない。あの卵は新鮮なのかな。」

そこで同チェーンは現在、個々の卵に消費期限とファームフレッシュという名前を刻印しているため、顧客は食べられる期限を知ることができ、また冷蔵庫を開けるたびに食料品店の名前を見ることになる。 ファームフレッシュの日付入り卵のコンセプトは、透明なカートンを製造するオボサーム・インターナショナルにとって米国初のことだ。 オボサームの広報担当ウォルター・F・バウマン氏によると、欧州の一部の国では、各卵に日付を記入することを法律で義務付けているという。

よくある誤解は、冷蔵卵は無期限に保存できるということです。 ではない。 サルモネラ腸炎菌を含む卵は、発熱、嘔吐、最大 3 週間続く重度の腹痛などの症状を伴う食中毒を引き起こす可能性があります。 米国では、American Egg Board は、サルモネラ腸炎菌を含む卵は 20,000 個に 1 個のみであると推定していますが、だからこそ卵を冷蔵して調理することが非常に重要であると同委員会は主張しています。 殻付きの卵は、適切に冷蔵保存されていれば、梱包日から 3 ～ 5 週間は安全に食べられます。 米国卵委員会のブラウン氏によると、包装業者はカートンにユリウス暦の日付を使用することが多く、1月1日を表す001から始まる。

すべての食料品店チェーンがシースルーの紙パックに夢中になっているわけではありません。 過去6か月間、ハリス・ティーター社は米国南東部の141店舗で卵6個入りの透明カートンを試験販売し、容器の破損が減るかどうか、顧客に気に入られるかどうかを確認していると同社広報担当のタラ・スチュワート氏は述べた。

「私たちには何の苦情もありませんでした」と彼女は言いました。 「まだテストの途中なので、判断するには時期尚早です。私たちはパルプとフォームを使用し、何年にもわたってそれらの間を行ったり来たりしてきました。透明なカートンのコストは少し高くなりますが、私たちは消費者には渡していません。そして、テストがうまくいったとしても、我々はそれを渡すつもりはありません。」

リッチモンドに本拠を置くUkrop'sは、Land O' Lakesの卵にのみ透明なパッケージを使用しています。

Food Lion と Winn-Dixie はどちらも、今持っている紙パックに満足しています。

「当社の卵12個入り容器はすべて発泡体であり、プラスチック容器に変更する予定はない」とフードライオンの広報担当ジェフ・ローランス氏は語った。 「18カウント用の段ボールパルプ容器はいくつかございます。」

Winn-Dixie は、主な理由の 1 つであるコストを理由に、透明なカートンに切り替える予定はありません。

「価格はかなり高くなる」とウィン・ディクシーの広報担当ミッキー・クラーク氏は語った。 「スーパーマーケット運営者としての私たちの役割は、顧客の購入代理人であることです。卵の品質を向上させずにコストを増加させるようなものは、おそらく受け入れられないでしょう。それに、非常に高い割合の顧客が常にカートンを開けて卵を受け取ります」卵をチェックしてください。」

デニス氏は、ファームフレッシュは消費者に余分なコストを転嫁しておらず、むしろ卵の透明カートンで得る利益を減らしていると述べた。

販売量によって差が補われる可能性があります。 木曜日、ハンプトンのウィロー・オークス・ショッピングセンターにあるファーム・フレッシュで、乳製品・冷凍食品マネージャーのダリル・スミス氏は、彼の店では過去3日間で透明カートンの卵がパレットごと売れたと語った。 パレットには 7 つの箱があり、各箱には 30 ダースの卵が入っています。

「この地域では、卵をいくつか検査します」とスミス氏は語った。

農場 新鮮な卵はノースカロライナ州の農場であるエッグランズ・ベストから来ています。 卵の販売業者がカートンを提供します。

このシーケンスは、無精卵を産む鶏から始まります。 これらの卵を産む雌鶏は、鶏の世界の修道女です。彼らは生涯で雄鶏さえ見たことがなく、ましてや求愛をしたこともありません。 卵は産まれてから約1時間後に集められ、洗われて紙パックに入れられます。 カートンは箱に入れられ、気温 45 度以下で冷蔵されて食料品店に送られます。

「カートンの主なアイデアは、まず卵を衝撃から保護することです。十分に強く衝撃を与えると卵が割れてしまうからです」とブラウン氏は語った。 「また、カートンは水分と二酸化炭素の損失を防ぎます。各卵の殻には、7,000 ～ 17,000 個の細孔があります。」

受精卵の毛穴の目的は、ヒナが成長できるようにより多くの空気を取り込むことです。

「スーパーマーケットの卵がひよこになることは決してない」とブラウン氏は語った。 「しかし、毛穴はまだ残っています。紙パックは温度を維持し、卵に不快な臭いがつかないようにします。卵を玉ねぎや魚と一緒に保管したくないのは間違いありません。リンゴが卵に異臭を与えることさえ発見しました。卵は空気を吸っているからです。」

彼女は、卵をパックから取り出して冷蔵庫のドアに入れるのはやめるよう勧めています。 むしろ、冷蔵庫本体の下段が最適な場所だという。

「霜のつかない冷蔵庫の基本的な考え方は、湿気を除去することです。その湿気を除去すると同時に、卵からも湿気を取り除きます」とブラウン氏は語った。 「紙パックは水分と卵の間の障壁です。」

卵は傷みやすいため、最終的には乾燥し、振ると実際にカタカタ音がすることがあります。

「ポリスチレンフォームは本当に最高です」とゴールドバーグ氏は述べ、3種類のカートンすべてを全国400以上の農家に販売している。 「発泡体は卵を断熱します。衝撃を受ける可能性があります。紙が湿ったり濡れたりすると、機能が低下します。さらに、発泡体のカートンでは最高の印刷が可能です。」

多くの食料品店や農家は、カートンに自分の名前を印刷することを好みます。

カートンの製造コストも、アメリカの流通業者が透明カートンの流行に乗らなかった理由の一つとなっている。 ゴールドバーグ氏によると、パルプ成型品を製造する機械のコストは 300 万ドルから 400 万ドルかかるという。

ダウ・ケミカル社とオルソン・ファームズは、1966 年に西海岸で初めて発泡スチロールの卵パックを製造しました。 両社の名前を組み合わせて、このカートン製造会社は現在、Dolco Packing Corporation と呼ばれています。

ドルコの広報担当フィル・ラフリン氏は、「他の素材であるパルプ成形品の価格高騰に対応したものだ」と述べた。 ラフリン氏によると、発泡ポリスチレンはダウ・ケミカルの商標である発泡スチロールとは若干異なるという。

ドルコは米国最大の発泡卵パックメーカーです。インディアナ州ディケーターに本拠を置くこの会社は、白、黄色、青、ピンク、緑、オレンジ、ベージュ、パールの 8 色の卵パックを製造しています。

Farm Fresh の透明なカートンは、1965 年に目に見える卵の概念を先駆けたオーストリアの会社である Ovotherm によって製造されています。それ以来、Ovotherm は 90 億個の卵を包装し、世界 85 か国で販売されています。

「我々はこの2年間、米国の鶏卵生産者や小売業者と新たな関係を確立し、成功を収めようと懸命に努力している」とバウマン氏は述べた。 「当社はコンテナに積んでパートナーに直接出荷し、リードタイムは 4 週間です。」

ファームフレッシュの場合、Ovotherm はカートンをジェーターズビルの卵仲介業者 Glennwood Foods LLC に発送します。

バウマン氏によると、透明カートンの利点は、顧客がカートンを開けずに卵の品質を確認できること、ポリスチレンがリサイクル可能であること、そして独立したテストで取り扱い中の破損が劇的に減少することが示されたことだという。

バウマン氏は、卵がハンプティ・ダンプティの運命に遭わないようにすることに加えて、もう一つの利点を指摘した。目に見える卵は衝動買いを刺激するというものだ。

ファームフレッシュでは現在、卵をシースルーカートンで1ダース単位でのみ販売している。

「夫は透明な紙パックを買っています」とハンプトンのコロシアムドライブにあるファームフレッシュ店で買い物をしているミッキー・ロゴンスキーさんは語った。 「ロンは 3 ～ 4 週間前からそれらを買い始めました。賞味期限がわかるので気に入っています。」

しかし、ミッキーはショッピングカートに発泡紙パックに入った18個の卵が入ったパックを入れていました。 「よくパンを焼くので、卵がたくさん必要なので、これを買いました。」

Sarah Sue Ingram へは、247-4767 または電子メール [email protected] でご連絡いただけます。

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